《芥子园画传》分为《初集·山水树石卷》《二集·梅兰竹菊卷》《三集·花卉翎毛草虫卷》三集。本集为“山水树石卷”，浅析了传统中国绘画基本技法，如用笔、用墨、晕染、设色等，带读者入绘画之门。其后有树谱、山石谱、人物屋宇谱等内容，图文并举，利于初学者仿照进行绘画技法的实际演练。再后之历代绘画名家珍品图录，读者可从历代名画中复演所学的传统绘画之技法，亦能开阔眼界，领略中国绘画之美学价值