《尚书》可能是留存下来的最古老的官方文字资料，收录了夏商周三代乃至上古的一系列政府文书，包括如周公、周王这样的重要人物的讲话。在商周时期，文字具有神秘的魅力，是通天地、得永生的载体。而最早那些用文字记录下来的，很大程度上是当时人必须铭记于心的人和事，是“天命”。以《酒诰》为例，在杨照的解读下，我们感受到了焦虑打败了“大邑商”的周人的焦虑，他们反复确认上帝（天）传递给他们的信息，战战兢兢地、一次又一次地告诫子孙千万不要重蹈商朝的覆辙。