地质调查所、清华国学研究院、历史语言研究所、中国营造学社，它们是近代中国文化史上的四座高峰，也是学人走出书斋、走向田野的先行者。从北洋政府到国民政府，从“北伐”到“中原大战”，从“九一八事变”到“七七事变”，国家不断裂变，时代疾速转捩。乱局夹缝里，学人却默默耕耘，不懈奔走。他们是前所未有的一代人，不仅开创了学术的新纪元，更改变了世界对中国的认知。