本刊由南京大学汉语史研究所主办，张玉来教授主编。本刊敦聘戴庆厦、丁邦新、江蓝生、蒋绍愚、孙宏开、王士元等先生为学术顾问，丁邦新先生题写刊名。本刊以历史语言学的理论、方法为指导，以汉藏语言比较为学术背景，立足汉语本体，注重跨语言比较，努力探寻汉语及东亚语言间的关系，特别关注汉语的形成、发展及演变规律的探索。本刊主要栏目有：历史语言学的理论与方法、汉语史、汉藏语及东亚语言比较、出土文献语言、传统小学文献、学术史研究等，特别欢迎理论与史实相结合的反映学术前沿问题的佳作。本刊适量发表有学术价值的书评、人物评介及争鸣文章。