《自私的基因》出版之后，在社会各界引发了重大争议。本书为40周年精装增订版，在30周年版的基础上，新增道金斯对于这些争议的回应，共计6万余字，主要探讨了人们在基因决定论、基因选择论，以及基因适应性上存在的普遍误解，进而从基因的视角正确理解生命及其意义，更加完善了道金斯对于“自私的基因”的经典论述，形成这本特别的“延伸的”40周年精装增订版《自私的基因》。《自私的基因》40周年平装增订版已于2018年11月推出，此为精装增订版，封面设计元素源于平装版的封面插画，这一富有想象力的插画是英国著名生物学家戴斯蒙德·莫里斯特别为英文版的《自私的基因》而绘制。精装增订版封面也取用了画中的重要元素并进行重构，让这部经典作品再次焕发生机，这也是本书的核心主题——基因——这个象征性意象赋予和传达的。