本书在史学理论的基础上，借鉴国际政治（关系）学理论和国际法学等学科的相关研究成果，利用大量的档案文献（主要是俄文文献），梳理了国内外关于中东铁路问题的研究现状，论述了中东铁路的修筑对中国东北的影响，分析了俄国远东政策的实施与中东铁路的修筑，阐述了苏联在中东铁路问题上态度的变化，以及中苏关于该问题的交涉。本书内容涵盖了中东铁路从修筑到归还中国的半个多世纪的沧桑历史，是国内外系统研究中东铁路通史的专著。