本书以新中国成立前的旧社会为背景。描写了白云山地区劳苦大众集体抗粮与国民党政府作斗争、当地游击队队员铲除恶霸，打击反动势力等真实故事。小说深刻揭露了国民党统治时期官匪横行，人民生活苦难深重的社会现实，同时又颂扬了共产党和共产党领导下的游击队的机智勇敢顽强不屈的革命斗争精神。小说真实地反映老一辈革命者为推翻旧社会，建立新中国，出生入死、艰苦奋斗的伟大精神，教育后人不忘过去，珍惜今天的幸福生活，把国家建设得更加美好。