本书分明理篇、写作篇、编辑篇、策划篇、记者篇、夜班篇、标题篇、政治篇、记事篇、作品篇等，精选了作者任《人民日报》副总编辑期间的一些感悟和思考，文中多有创见，如作者提出：“新闻是火花一点，不是火光一片。记者的工作是寻找星星之火，好去燎原。而往熊熊的火堆上再扔一个火把，这不是新闻，也不是记者要干的事。”“消息要七分肉，三分骨。什么是肉？事实、过程、情节、人物、场景、数字、语言等。而理性的结论、思想、分析等则是骨头。”“这几年看稿多了，发现一种“要”字牌言论。它几乎是把文件拆分成段，要这，要那，要读者去照办执行。文中透出一股横气、　霸气和命令之气。这哪里是在办报？”