本书对古代与现代有关“听”的问题进行了较为全面的梳理和阐释。古代部分以文献为基础，展示了中国传统文化中丰富的“听”的思想和实践，创造性地提出了“实听”、“虚听”两个核心概念，论述了中国听觉文化、“听”的哲学、音乐理性等，揭示了中国“听”传统的内涵。现代部分探究了民间的“听”、道人的“听”、专家的“听”三个方面，提出了现代人的听觉文化建设问题，“听”之道的回归问题。