本书从文明的概念入手，重点探讨体育文明的层次结构及其内容。本书围绕两条主线展开，一是中国和外国体育文明的产生与发展历程，二是体育文明外层、中间层和里层的文明成果。在论述中，特别突出了中国传统体育文明的优秀成果一武术和养生，以及外国体育文明的主要优秀成果一一奥林匹克运动。 本书的创新点在于采用目前被普遍认可的关于文明的层次构成划分方法，将体育文明划分为外层(物的层次)、中间层(心和物结合的层次)、里层(心理的层次)，并将中外体育文明的成果按照这三个层次进行论述和探讨。 本书可以使读者全面了解国内外优秀文明成果，并激发关于体育文明发展的进一步思考。此外，也可以作为广大体育工作者和体育爱好者的自学和参考用书。