《麦克白》以苏格兰战乱与王权更替为背景，讲述将军麦克白在女巫预言和妻子鼓动下弑杀邓肯、夺取王位，并在恐惧与罪责中继续杀戮的悲剧。班柯的后裔预言、麦克德夫的反抗和女巫含混的启示，使麦克白越陷越深。作品写野心如何吞噬良知，权力如何制造恐惧，也写一个人得到王冠之后怎样失去灵魂。