“现代建筑的历史是一段关于改革、‘先锋派’潮流的历史，而非一段试图中立地、不带意识形态色彩地去解决整个建筑生产问题的历史。” 著名建筑评论家、普林斯顿大学建筑学荣休教授艾伦·科洪，围绕文化与工业、审美与实用等核心主题，透过评述20世纪上半叶欧美各国现代建筑运动及其得失，简明且精准地呈现出现代建筑的发展全貌。 科洪教授从建筑与现代性外部条件冲突的重要时刻切入，不拘于分析具体的建筑作品，着意厘清功能主义、有机主义、表现主义、未来主义等关键思想在各国的演变，揭示贯穿现代建筑运动的主要矛盾，同时将现代建筑大师——勒·柯布西耶、密斯·凡·德·罗、弗兰克·劳埃德·赖特、路易斯·康等人的实践，置于各自社会与文化思想背景中做出新的诠释。