在中国古代二十四部正史中，只有《明史》列有《阉党传》，传主主要是天启太监魏忠贤的党羽，但只列其中的恶迹昭彰者，且内容过于简单，不足以窥见阉党的全貌，也势必影响对晚明党争的整体认识。本书主要探讨了魏忠贤阉党的界定及人员构成，阉党的形成原因及过程，阉党在万历、泰昌、天启、崇祯、弘光、清初等各个时期的主要活动，以及部分阉党后人的活动、《明史·阉党传》的形成等问题，力图弥补《明史》的这一不足，丰富和深化对阉党及晚明党争的认识。