贫困是人类发展中最大的敌人，中国改革开放的过程就是政府和人民与贫困作斗争的过程。权利贫困是一切贫困的根源和表现，穷人之所以贫困盖因其权利享有不足，赋予贫困群体以社会救助权，对贫困问题的解决有着更为根本性的意义。社会救助权是与贫困群体的生存发展联系最为密切的权利，本书以福利国家理论、公民身份理论和可持续生计理念为基础，抽离出公民社会救助权的三大价值内涵：权利、平等和自由。审视中国社会救助权和社会救助制度的形成和发展，权利实现和制度变迁都与所处时代的思想意识、政治经济政策有着密不可分的联系，我们需要在这千丝万缕的联系中寻找其规律和启发，促进中国社会救助权的早日实现。