《新闻：幻象的政治》在1983年首版时就成为政治传播研究的里程碑作品。从那时起， 此书一直是政治传播学领域的经典之作。 在每一版中，班尼特都把自己以及其他学者关于政治传播最新的研究成果融入书中。班尼特对于材料的论述也遵循实事求是的原则——新闻与政治的互动是复杂、混乱、充满惊奇和矛盾的。书中穿插了大量简洁的案例研究，并且每一版都会更新，这一切说明，班尼特的描述和分析是建立在真实世界的事件基础上的，而不是意识形态上的哲学推理。作者的结论是扎实的，但从来不是教条主义的。作为一个国家政治信息体系的核心，新闻如何发挥好为民主服务的功能？为了探讨这个重要问题，本书从两方面进行了审视：政治人物如何设法让自己想要传达的讯息成为新闻；记者和媒体如何报道新闻。新闻消费与生产方面发生的重大变化是新闻业新旧时代交替的推动者，在第九版，班尼特讨论、分析了这些变化。