本书详细讲述了德川幕府改革失败，尊王攘夷在日本大兴，捣幕运动风起云涌，大名起兵，王政复古，幕府末代将军德川庆喜大政奉还，戊辰战争，明治天皇亲政等重大历史事件，深刻解读了日本统治阶层为了摆脱民族危机进行自上而下改良的内部驱动力量和外部干扰力量。