本书从地方督抚在新政中的思想与活动的角度，具体考察地方督抚对清政府新政决策的参与及其影响，以及地方督抚与新政过程中社会变迁的互动关系，以此观察清末中央与地方权力格局的演变态势，从地方督抚在新政中的思想与活动的角度，多角度地展现了清末政治史与晚清政局演变鲜活而丰富多彩的复杂面相。