《神秘的圣火：性的社会史》是中国著名性社会学家潘绥铭的第一本性社会学研究专著。全书从生物进化、社会结构、心理行为及宗教意识等多维度出发，系统梳理了人类性行为的历史演变轨迹。作者从性与生命、性心理、性与社会等层面切入，重点剖析了基督教性禁欲主义的理论形成与实践模式，包括教士独身制、修道苦行、迫害女巫、中世纪娼妓及日常生活中的肉体禁欲准则等。书中还论及性与宗教的一般关系，并对罗马妇女参政给予高度评价。潘绥铭通过“性是人类客观存在物”的核心观点，构建了性社会学的基本学科框架。本书是理解人类性文化与社会变迁的重要参考著作。