武则天执政后期，豪门贵族任意兼并土地，欺压百姓。女官谢瑶环奉旨巡视江南，她执法无私，杖责武三思之子武宏，处斩来俊臣的异父兄弟蔡少炳。武、来二人私改圣谕，重刑逼死谢瑶环。武则天密幸江南，罢黜武三思，立斩来俊臣、武宏，并追封谢瑶环为定国侯。