罗马从台伯河畔的城邦成长为广纳地中海的帝国，扩张之路险象环生，尤其是与北非迦太基的三次布匿战争。其中第二次布匿战争给罗马带来的威胁最为严峻，迦太基统帅汉尼拔出色的指挥给罗马留下了无法忘怀的战争记忆，所以此次战争又被称为“汉尼拔战争”。