中国近现代是一个前所未有的激变时代，智识阶层分裂为传统主义与变革主义两种倾向，在这两种思潮的影响下，学术界也演化出遵循变革主义与维持传统主义的思潮、学说与方法，先秦诸子研究便是两种思潮交锋的重要领域。郭沫若是我国著名文学家、历史学家、古文字学家和社会活动家，作为率先使用马克思主义研究中国社会的先驱，他属于变革主义者，但他并不是激进的对传统全盘否定的人，而是对传统始终抱有一定的温情，这与其人生基调的形成和客居日本的经历有着一定的关系。在要求变革的基本态度下，郭沫若主张以科学文明来发展生产力，同时唤醒中国“固有的文化精神”，因此他对中国传统思想和先秦诸子一直保持着极大的学术兴趣。本书试图从考察郭沫若人生基调的形成过程开始，研究其学术研究的选题与方法的转换，总论其诸子研究的背景与过程，并分别对郭沫若的诸子观（孔子与儒家、墨家、道家、法家、名辩思潮等）进行全面梳理，以期探求他在“诸子研究”这个传统主义与变革主义的交汇领域的个人思考。