死刑是人类社会的所有刑罚中最为古老的一种刑罚。《死刑：起源、历史及其牺牲品》是由德国学者卡尔·布鲁诺·莱德撰写的一部概述死刑历史的著作，德文版初版于1980年，出版近四十年来被频繁引用，已产生较大影响。卡尔·布鲁诺·莱德在书中通过引用丰富的史料，探究了死刑的不同缘起，论述了从远古到近现代数千年间死刑的历史与各种具体行刑方式。通过分析不同的社会学和心理学观点，他以细致的论述论证了死刑的社会功能。最后将那些支持和反对死刑的论据加以对照，并且提出了一些新观点，这些观点明显地为反对死刑辩护。