《他山的石头记》是宇文所安知名度最高的作品之一，一直以来评价都很高，这不仅有赖于译者优质细腻的文笔，也在于其本身所具有的学术价值。书中的文章可分成两类：一类是对具体文本、名篇的细读阐释——《诗经》、《左传》、司马迁、刘勰、李商隐、《桃花扇》等等——这其中蕴含了作者历史主义的解读理路。另一类则是宏观的思考，对文学史、文学史写作的重新考量，在《瓠落的文学史》等文章中，他对中国文学史的传统活力进行了整体思索，突破性地探讨着中国文学、文化传统在全球主义背景中的价值。身为“他山之石”，宇文所安用世界性的文化视域、丰富的历史想象力、新颖夺目的观点，冲击着我们惯有的文学史认知。