一般人一提起《格林童话故事集》的作者，普遍称“格林”。其实，格林由威廉·格林和雅各布·格林兄弟两人组成。而且称呼他们为“作者”，严格说来并非准确。他们兄弟俩于19世纪初共同在马堡大学读书学习。那时他们刚刚20出头，教授他们法律课程的导师费德里希·萨涅则鼓励他们收集日耳曼民族的脍炙人口的民间故事以及相关资料。费德里希·萨涅先生是德国浪漫主义运动重要的人物之一，他呼吁整个德意志民族，无论从政治抑或文化上，都应该统一起来。他跟身边的同事以及朋友组成了一个团体，该团体在法国大革命期间曾经有所作为，受到德国社会密切关注。可想而知，这样一个重要人物向20多岁的格林兄弟进言，其份量很重，兄弟两人把他的话听了进去，从此开始了他们的日耳曼民间故事的收集与整理工作，并就此一发不可收拾。而他们的导师费德里希·萨涅先生则进一步向全社会呼吁倾听人民的真正呼声。费德里希·萨涅先生的团体将作家、诗人以及学者吸纳进来。他相信，所谓“人民的声音”完全可以通过故事、民谣以及语言本身被广泛倾听。