《醒世恒言》是冯梦龙纂辑的白话短篇笔记集 “三言”中最后刊行的一种，在艺术上更加成熟，成功攀上中国古代白话小说创作的高峰，是“三言”中流传最广、影响最大、最为人津津乐道的一部。本书中收录的40篇故事，有的来自史传，有的来自历代笔记小说，有的来自民间传说，从不同的角度、不同的程度上，反映了当时的社会生活、人民的愿望。作者以一个说书人的身份，把一帧帧画卷缓缓铺陈，美不胜收，奇异广博，引人入胜，发人深省。每篇故事都以诗开篇，中途多用古诗词来说明总结道理。每一个伏笔都用得恰到好处，让整个故事天衣无缝。