彼得大帝（1672—1725年）是俄国历史上的一个重要人物，是17世纪末叶至18世纪初叶俄国的大政治家、大军事家和封建贵族阶级改革家。彼得大帝掌握政权后大刀阔斧地进行改革，他建立起强大的正规陆军和海军舰队，通过长达21年对瑞典进行的北方战争，战败了当时的西欧强国瑞典，夺取了波罗的海出海口及其东南沿岸广大地区，使俄国由内陆国成为濒海强国，成为欧洲军事强国之一。通过政治改革，他设立参政院和主管各部门的各委员会取代了各旧衙门，制定法令，设置监察机构，把教会归国家管辖，加强了君主专制的中央集权统治。通过经济改革，他改变了俄国严重落后于西欧的状态，发展了近代工业和国内外贸易。在文化教育改革方面，他创办科学院，开办了许多学校，并建立了俄国最早的博物馆、公共图书馆、印刷所、剧院等，还创办了第一份全俄报纸，大大发展了文化、教育、科学技术事业。但彼得大帝的改革是通过加强对广大人民群众的剥削压迫实现的，因此激起了人民群众的反抗。他的改革提高了封建贵族的地位，巩固了封建贵族的统治，并符合新兴商人的利益。由于他的改革没有触动农奴制，反而更加强了封建贵族领主对农奴的剥削压迫，因此，他的改革是不彻底的，他不可能较彻底地克服俄国的落后性。