长篇小说《包法利夫人》是福楼拜的代表作。作者以简洁而细腻的文笔，通过一个富有激情的女子爱玛的经历，再现了十九世纪中期法国的社会生活。《包法利夫人》的艺术形式使它成为近代小说的一个新转机。这不仅是一部模范小说，也是一篇模范散文。其书被翻译成多国文字、多次再版。