本书以朱子涵养工夫为研究对象，将朱子涵养工夫的发展分为中年、中晚年、晚年三个阶段，梳理出朱子涵养工夫思想发展的大体脉络和发展历程。全书围绕朱子涵养工夫的内容、涵养工夫内在的关系以及涵养工夫在朱子工夫论中的地位三个角度对朱子涵养工夫进行了考察；从脉络发展的视野厘清朱子涵养工夫的内容和思想地位；从学术史论辩的视野探寻朱子涵养工夫的特点；从工夫论的确立到完善的动态考察探求朱子涵养工夫思想背后的心性论的建构和完善的过程；从而对朱子的修身涵养理论进行了整体性、系统性、动态性的研究，也对学术史上关于朱子涵养工夫的诸多判定和争议进行了检查。