本书以陈中梅先生的“秘—逻”二元基质理论为理论依据，该理论从一个新的角度来分析解读西方文明，即西方文明并不是通常所认为的“逻各斯中心主义”，而是由逻各斯和另外一个与之对等的元概念“秘索思”共同支撑。本书以梁启超为研究对象，从他对西方“秘索思”（如宗教和文学）的关注入手，分析他西学认知的过程。虽然梁启超重视精神、情感、信仰和文学等“秘索思”，但他并不因此而贬抑科学理性，在对西方文明认知的问题上，他那种模糊的“二元”意识始终流露于笔端。他认为精神信仰和科学理性分属不同领域，可相互补益，但不可互相替代。