《人类群星闪耀时》是奥地利知名作家斯蒂芬•茨威格的传世之作，也是一部早在1980年代就堪称流行经典的大学校园书籍。该书与一般人物传记的不同之处在于，作者并未纵向展开对麦哲伦、拿破仑、歌德、托尔斯泰、西塞罗、列宁、威尔逊等历史伟人生平的叙述，而是截取他们生命中的一些“关键时刻”——决定一人之生死、民族之存亡乃至整个人类命运的时刻。因为漫长而平淡的历史长河，往往被那些酝酿已久而至为紧要的历史性时刻所改变。 书中的人物灿若星辰般地闪耀光辉，烛照人性也普照人类。该书笔触精致清冽，文字洗练生动，极富韵律之美和人文之蕴。书中12个人物各具主题，独立成篇，作者对他们的诠释虽然难免有片面之嫌，但细品之余还是给人良多启迪，令人不忍释卷。 一个真正的具有世界历史意义的时刻——一个人类的群星闪耀时刻出现以前，必然会有漫长的岁月无谓地流逝而去，在这种关键的时刻，那些平时慢慢悠悠顺序发生和并列发生的事，都压缩在这样一个决定一切的短暂时刻表现出来。这一时刻对世世代代作出不可改变的决定，它决定着一个人的生死、一个民族的存亡甚至整个人类的命运。