《纽约外史》是美国文学之父华盛顿•欧文的第一部长篇作品，这是一部具有独特风格的诙谐之作，充分显露出欧文的幽默才能。“以逗趣的形式体现我们这个城市的传统；阐述本地人的脾性、风俗和特色；给本地的风光与场所以及熟悉的人物披上一层唤起想象力的怪念丛生的联想”。书中讽刺了荷兰殖民者在纽约的统治，驳斥了殖民主义者为奴役和屠杀印第安人所制造的荒谬的论据。 在这部作品出版之前，美国虽然获得独立已有三十余年，但在文学方面却始终未能摆脱英国的束缚，创作出足以代表这个新兴资产阶级共和国的作品来。可见《纽约外史》这部具有民族特色的作品，对于促进美国民族文学的发展有着重要意义。