9-10世纪，源于亚洲草原的匈牙利部落向中欧的中部迁居，占领了被阿尔卑斯山脉和喀尔巴阡山脉环绕，流淌着多瑙河和蒂萨河的区域。匈牙利与西欧国家相比，在引入基督教、建国和完善西式行政系统等事务上，起步晚了数百年时间。从16世纪中叶开始，匈牙利的发展进程因被奥斯曼帝国侵略而搁置。之后，又被“解放者”哈布斯堡帝国征服并统治了几百年，在此期间匈牙利在各种限制下仍然能够获得一些经济积累和社会凝聚，这个局面最终以奥匈帝国在第一次世界大战战败后结束。在第二次世界大战中战败的匈牙利成为苏联的统治地区，但还是能在苏联式计划经济体系中达到“最幸福的营房”和“展示国”的地位。苏联解体后的原始市场经济局面，以及2010年后的活跃的国家运作，都能给那些对匈牙利丰富且动荡不安的经济历史感兴趣的人传达有价值的经验。