老舍是使“京味”成为一种典型文化风格的先驱，其小说的京味主要体现在语言的“京味”、地理民俗上的“京味”和文化心理上的“京味”。本书选择老舍京味风格浓烈的小说《老张的哲学》《赵子曰》《我这一辈子》结集。《老张的哲学》描写了民国初年军阀混战的年代，老北京德胜门外镇上以老张为首的一系列形形色色的小人物在时代洪流中的命运沉浮、悲欢离合，还有各自追寻的梦，铺展开一幅浓郁的老北京风情画。《赵子曰》描绘了20世纪20年代前期在北京“名正大学”就读的三类大学生的生活，他们从沉迷、胡闹到觉醒的历程。其中对积水潭、什刹海等地的描绘，就是一首美妙的诗。《我这一辈子》是老舍先生创作于抗战全面爆发前夕的一部中篇小说，描写了一个旧时代普通巡警的坎坷一生，处处体现了旧时北京特有的文化心理和风土人情。