本书重点以1906～1928年掌控中央政权的清政府和民国北京政府的司法官为研究对象，将其置于“变动时代”中加以观察，尤其关注政治变动（如政体改革、政权更迭等）对法律职业者之影响。各章分别从中国现代司法官产生的“旧”路径与“新”知识，清末制度变革与司法官群体组合，清末法界领袖沈家本在民国元年的经历与感受，辛亥鼎革后司法官群体的分流与重组，民国北京政府时期法律界的交游网络与内外生态，时代环境变动与法律职业者个体选择等方面展开论述。