本书是一部描写明成祖朱棣传奇人生的历史类传记作品。全书共9章，30余万字。作者史海淘金，深入挖掘元明清文献资料及朝鲜相关史料，比较全面地记述了朱棣文治武功的一生，包括明初分封藩王的情况、建文帝削藩与靖难之役的经过、郑和下西洋的背景与过程、厂卫制度的发展、永乐朝与朝鲜的关系等。作者注重将笔触深入朱棣的情感世界，通过记述皇室成员关系、后宫秘事、生母之谜、朝鲜贡妃等史事，对历史的前因后果一一作了较为细致的分析与介绍，使人更易于解永乐帝的性格特质及其行为的动因。朱棣在位期间，曾五征漠北，扬威瀚海，最后神秘猝死于征途，书中也作了解读。 本书并非戏说，作者力求运用翔实资料解读历史，注重学术性、知识性与可读性相结合。