本书从两个角度阐释了视觉技术和当代中国社会文化建构之间的关系：一是，从“视觉技术形态”的演化路径入手，探讨印刷术、摄影、电影、电视、计算机、互联网等视觉媒介的技术力量在形塑当代中国文化生态中的作用；二是，从当代中国社会变迁的脉络入手，探索视觉技术在当代中国，特别是改革开放以来中国不同的发展阶段影响和形塑文化生态的理念、方法和路径。此外，本书从“技术”的角度对当代中国的大众文化、古典文化、民间文化等重要文化形态的演化进行了针对性分析。在此基础上，进一步探索了中国的电视时代、网络时代、数字时代的精神文化内涵。