本书精选自法国文学家、博物学家布封所著《自然史》中描写各种动物的散文。作者不仅以科学的眼光去介绍动物，并且带着亲切的感情，用形象的语言替它们画像，还把动物拟人化，赋予它们人类的性格，因而描写得形神兼备、趣味横生。文中配有精美插图，特别适合中学生阅读。人教七年级下册有布封的《马》，苏教七年级下册有布封的《松鼠》，这两篇都收入了本书。