本书着重研究世界四大文化对东南亚文学的影响，探讨文化交流的“世界性”和“民族性”问题。该书共四编，分别从中国、印度、伊斯兰、西方四大文化与东南亚国家的相互交流以及东南亚各国文化历史的演变，来揭示东南亚文学的发展规律。