大明三百年，正是中国与西方此消彼长，在大踏步的前进与后退中擦肩而过的重要时期。万历皇帝朱翊钧主政四十八年，占据了明朝历史的六分之一，是其中最令人瞩目的关键转折点。本书即依托权威史料，通过生动活泼的文字讲述了万历一朝跌宕起伏的历史，再现了那个血火银光交错的独特时代。 本书以万历时期的代表性人物和事件为主线，生动记述了万历王朝的兴衰过程。全书分四个部分展开：第一部分主要讲述万历皇帝即位之前的时代背景，涉及嘉靖末年和隆庆皇帝时期的明朝状况；第二部分主要记录了万历皇帝的成长历程，围绕万历与张居正、冯保等众臣的关系展开。第三部分主要记录了万历朝的几次主要战争和朝廷纷争，包括明缅之战、宁夏之战、播州之战，朝鲜之战，同时描摹了万历朝文臣武将的人物群像；第四部分重点介绍万历后期的历史图景，对万历末期内忧外患的历史作了生动描述。 以史为鉴可以知兴衰，万历朝十年辉煌，十年传承，十年平庸，十年荒朽，留下了中原文明被清军铁骑摧毁之前最后的浓墨重彩。随着万历皇帝的死去，中华大地上最后一个汉家封建王朝已是余曦惨淡，渐渐进入了国祚终结的倒计时。