本书主要以革命干部于而龙重返故乡的三天两夜经历，回溯、对照了从抗日战争、解放战争开始，到建国后17年，再到“文革”10年和粉碎“四人帮”后，这期间长达四十余年的社会斗争和与之相伴的个人生活，通过不断的倒叙、插叙和正叙，通过各种形式的对比，表现了“春天在人民心里”的主题。