一九九四年春节，上班的第一天，从央企北京总部下派到大西北金兰市，挂职才一年的西北机械厂党委书记刘立天，接到了集团党委书记的电话，集团党委常委会决定调他回京。厂长王义知悉，前往北京，调动各种关系极力阻拦，从而演绎了刘立天及各色人物的悲欢离合、情感纠结、仕途沉浮、毁灭堕落、险象重生等一系列的故事。 四年来，刘立天坚持为民理念，坚守承诺，坚忍不拔战胜了重重困难，使工厂起死回生，带领职工走出一条全员持股，企业改制的新路子，职工享受到了工厂兴旺而带来的幸福生活，他获得高层的欣赏，出任集团总裁，若干年后走向了更高层的工作岗位。 这部小说，描写了那个时期各阶层的人，工作和生活经历，主要刻画了刘立天、高林、黄建、贺静、李燕、王义、顾峰等人物鲜明的人物形象。小说情节曲折、让人回味，催人向上。