黄宗羲《宋元学案》是继其《明儒学案》以后又一部大型断代学术史专著，对于了解宋元思想学术的来龙去脉及各家各派的宗旨特色具有极大的史料价值。然此书从草创至最后刊刻出版，经数十人之手，历时约一百六十年。几次补修编纂使原本面目全非，书的内容与性质也从宋元哲学史(理学史)一变为全祖望的思想史，再变为宋元儒学思想文献资料汇编，致使其难以同《明儒学案》的学术价值相比拟。按照黄宗羲的观念与体例恢复《宋元学案》之“黄氏原本”是中国哲学史研究的一项重要的工作。通过复原使我们得窥黄宗羲所要建构的七百年的完整的理学史系统，亦为学界提供一个原本的《宋元儒学案》，使它与《明儒学案》并成为中国传统的理学专史的著述，体现黄宗羲“理学之儒”的观念，使二者合璧成为中国理学七百年的学术专史，真正完整地反映新儒学发展的历史过程。本书在现本《宋元学案》保留的黄氏原本33个学案的基础上，又复原了5个学案，合计38个。