1945年8月24日，胶东八路军趁日军投降之机，强攻烟台歼灭日伪军5000余人，成为中共首个解放的沿海港口城市。1947年秋国民党军短暂重占，1948年10月15日山东兵团二次解放，全歼守敌8000人。此城三度易手终归人民，保全张裕酒厂、造船厂等民族工业，开启解放区海上贸易通道，被誉为 胶东解放的钥匙 ，更为1949年解放青岛提供前沿基地。