本书选择中华文明的古圣先贤老子和孔子遗存的经典古籍，从道家和儒家伦理精神文化的层面展开了多角度多侧面的理论探索，分别探讨了水、孝、信、仁、礼等的真义，并反观我国现时代伦理道德的种种问题，从中明辨两者的契合性，尝试厘清破解我国现时代伦理困境的正确的价值目标、理论思路与实践取向。 同时，本书有目的地选择西方文明中四位不同时期的伦理学家亚里斯多德、韦伯、尼采、尼布尔等人的经典文献，从他们思想的不同关注点出发，分别辨析了友爱、幸福、女权、超人等理论问题的特定意涵，并在一定范围内一定程度上展开了与马克思主义的比较研究，从而富有针对性地揭示了这些经典文献所承载的伦理精神文化的两重性。