《都柏林人》被誉为詹姆斯·乔伊斯的“最佳之作”。十五篇“几乎不存在任何情节张力”的短篇小说，“一经乔伊斯先生的天才驾驭”，变成了“不亚于音乐的纯粹艺术”。这部力图刻画爱尔兰民族性的小说集，以20世纪初的都柏林为背景，通过细腻的笔触描绘了不同阶层市民的生活困境和精神状态。其中的多篇小说以“精神麻痹”为核心主题，聚焦都柏林人在宗教压抑、殖民统治和传统束缚下的情感麻木与生存困境。故事往往以“顿悟时刻”（epiphany）为高潮，故事的主人公在平凡的场景中突然意识到自身处境的悲剧性，却陷入无力挣脱的境地，以此影射爱尔兰社会的整体停滞。作为现代主义文学的先声，《都柏林人》为乔伊斯后期作品的写作奠定了基础，被誉为20世纪最具影响力的短篇小说集。