小说始于孙翔与周萍萍两地分居的婚姻危机。孙翔在外地工地打工，与食堂厨娘林艳秋产生了婚外情。这场不伦之恋在欲望与空虚中滋生，最终因林艳秋之子辰辰的意外身亡而戛然而止，成为笼罩孙翔的梦魇。孙翔带着愧疚回到家乡，试图回归家庭，但猜忌与隔阂已如毒草般在他与周萍萍之间蔓延。 孙翔疑心妻子与厂里司机吴大宝有染，并目睹同事石明对妻子的关切，家庭矛盾一触即发。 与此同时，周萍萍在压抑的婚姻与冷漠的娘家夹缝中艰难求生。她遭遇吴大宝的侵犯，又因误会与石明产生微妙情愫。在发现孙翔与林艳秋的丑事，并遭遇家暴后，她毅然选择离婚，独自带着儿子豆豆生活。 然而，命运并未就此放过任何人：孙翔与林艳秋奉子成婚，但新的家庭却因猜忌、前情旧怨与婆婆薛小英的刁难而危机四伏；周萍萍则在追求独立与抚养权的道路上，与深情守候的石明面临着来自家庭和世俗的巨大阻力。