女侠方玉琴为父报仇，随昆仑剑仙一明禅师学习武功剑术，艺成下山；寻找杀父仇人飞天蜈蚣邓百霸，夜探苏州韩家庄，得遇同门师兄岳剑秋；从此琴剑相偕，师兄妹闯荡江湖，除暴安良，锄奸诛恶；最后剑胆琴心良缘天缔、百年好合。金庸幼年时非常痴迷本作，曾称赞道：“想不到世上还有这么好看的书！”