太阳的余辉仍笼罩着上海这座远东的大都市，大街上人来人往，趴活的黄包车夫吆喊声此起彼伏。舞台戏院门前更是热闹，看戏的、小贩，还有乞丐，都混杂在一起。这时，一辆黑色轿车缓缓停在戏院门口。前座一名五大三粗的大汉抢先跳下来，打开后座开门，车上缓缓走出一个人来。此人身材矮胖，皮肤黝黑，目光炯炯，口大容拳，脸上有隐隐约约的麻斑。他便是早已成名的上海法租界巡捕房的华籍总督察长、上海大亨之首、绰号“麻皮金荣”的黄金荣。翻开黄金荣的档案，发现他既未曾执管习文，应试中举，也从未舞刀弄枪，领兵打仗，那他靠什么在沪上如此风光呢？无论是政治、经济、军事、教育、金融工商、社会事业，他又凭什么都能插上一手？虽然历史上没有黄金荣习文弄武的记录，但有他发迹的每一个脚印。