长篇历史纪实《帝国的忧伤》是以王文素通证古今数学的视角为线索，以细腻多变的笔调一气呵成的气势完成他与中国古代数学史上的刘徽、祖冲之、贾宪、秦九韶、李冶、朱世杰、杨辉、吴敬、程大位等九位数学家的精神交流、灵魂观照与数学探讨，展示了这些大数学家各自时代背景下与数学纠结的命运走向，深刻挖掘其精神内涵，揭示数学与历史、与人文、与数学家个性气质之间深刻的内在关系。