本书由当代著名作家汪曾祺先生生前亲力亲为自行筛选而成的自选集，也是“老头儿生前最看重的集子”（其子女语）。书中收录的主要是短篇小说，也包括少量诗作和散文。汪老平生的精萃，大抵汇于此书，可谓全面展示了作家本人的心血之作。